Franklin Wharf ha botado embarcaciones en el estuario del Derwent desde 1804, cuando los muelles construidos por convictos servían a los grandes barcos coloniales con destino al Océano Antártico.
El muelle sigue siendo el punto de partida de Hobart para excursiones marítimas de día completo que recorren la columna vertebral costera de Tasmania, desde los acantilados de granito de la península de Tasmania hasta las costas bordeadas de algas de la isla Bruny. Los operadores modernos utilizan catamaranes de casco de acero e inflables rígidos que llegan a sitios inaccesibles por carretera, llevando a los pasajeros a colonias de focas, faros históricos y las mismas columnas de dolerita talladas por las olas que enfrentaron a Matthew Flinders en 1798.
El río Derwent se ensancha en Storm Bay a catorce kilómetros al sur de la ciudad, donde el faro Iron Pot marca el canal de navegación desde 1832. Construido con arenisca extraída en la cercana Opossum Bay, la torre se eleva veintiún metros sobre el nivel medio del mar y sigue siendo el faro más antiguo de Tasmania. Las embarcaciones que salen de Franklin Wharf pasan bajo el gálibo de cincuenta metros del puente Tasman y llegan al faro en menos de noventa minutos, navegando entre arrecifes de piedra arcillosa que se cobraron catorce barcos antes de que se encendiera la baliza. Los operadores programan salidas entre las 09:00 y las 16:00 para maximizar la luz del día en los tramos de ida, con cruceros básicos por el puerto a un precio de 35 AUD por persona.
Las excursiones en barco por Hobart se extienden más allá de la desembocadura del río hasta la costa este de la península de Tasmania, donde acantilados marinos de dolerita de trescientos metros forman paredes verticales sobre el mar de Tasmania. El faro de la isla Tasman, terminado en 1906, requería que los guardias subieran una escalera suspendida desde un barco de suministros que se agitaba, un método de transferencia utilizado hasta que el acceso por helicóptero lo reemplazó en 1976. Los itinerarios centrados en la vida silvestre siguen el borde de la plataforma continental donde albatros, delfines y lobos marinos australianos se congregan en afloramientos ricos en nutrientes. La costa oeste de la isla Bruny ofrece aguas más tranquilas y encuentros más cercanos: grupos de delfines mulares patrullan el canal D'Entrecasteaux y los pequeños pingüinos anidan en matorrales costeros sobre playas de grava de conchas. Los operadores certificados por Ecotourism Australia mantienen zonas de exclusión de quince metros alrededor de los mamíferos marinos y limitan el número de pasajeros para preservar las condiciones acústicas durante los meses de migración de las ballenas.
Las embarcaciones regresan a Franklin Wharf al final de la tarde, completando circuitos que cubren hasta ciento cincuenta kilómetros de costa. Los bolardos de la época colonial y el pavimento de piedra azul colocado a mano permanecen inalterados, anclando el turismo marítimo contemporáneo al mismo punto de partida que utilizaron el Supply de Cook y el Norfolk de Flinders hace dos siglos.
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